"La televisión es un monstruo. Se traga toda esta animación tan rápido que a nadie parece importarle si es buena o mala. Estos programas infantiles están mal hechos técnicamente; parece como si nadie los mirara realmente, pero los niños... las redes no miran el programa, sólo miran sus calificaciones. Si las calificaciones son buenas, al diablo con el espectáculo. No les importa si es una simple pelota rebotando." - Friz Freleng, hablando sobre algunos de los problemas de las series animadas durante la Era Televisiva.
La Era Televisiva de la animación Americana fue el tercer período en la historia de la animación estadounidense desde principios de los años 60, con la competencia en la animación televisiva y el éxito de las series animadas de los Saturday-morning cartoons, y continuó hasta mediados de los años 80. La animación estadounidense había decaído con la excesiva animación limitada, la categorización de los dibujos animados como infantiles y la aparición de la animación para adultos en los años 70. El toque artístico y el humor tópico, a veces sugerente, de la animación fue decayendo a medida que avanzaba la proliferación de la televisión de la posguerra. La mayoría de los anteriores estudios iban desapareciendo así como sus cortometrajes animados para acompañar a las proyecciones cinematográficas en el cine. Estos problemas llegaron a afectar a los nuevos largometrajes animados de esta era.
Desde que falleció Walt Disney en 1966 la empresa estuvo cerca del desastre. Los largometrajes animados de las décadas de los años 70 y 80 estuvieron marcadas por una poca atracción pública y crítica mientras los estudios de la televisión realizaban series animadas expresamente para los Saturday-morning cartoons; los cuales eran recibidos con éxito ante los espectadores. La animación tradicional de Disney fue decayendo notablemente, algo que ya iba notándose desde One Hundred and One Dalmatians. Desde la producción de muy bajo presupuesto de Robin Hood la empresa se enfrentaba a un futuro incierto. Sólamente The Rescuers se convirtió en el filme de animación que casi logró recuperar el viejo Disney.
Se puede decir que fue a finales de la década de los años 80 cuando Disney empezaba a reformarse. Disney abrió su división interna, Disney Television Animation, para realizar sus primeras series animadas para televisión; un campo al que Disney había negado varias veces. La primera serie animada fue The Wuzzles en 1985 resultando ser un fracaso y no sería hasta la próxima serie animada, Adventures of the Gummi Bears, cuando sus series empezaban a tener éxito en público y crítica; especialmente cuando Disney lanzó DuckTales. Estas series empezaban a tener una animación mucho más artística manteniendo un humor equilibrado, además que formaron parte del nuevo movimiento Renacentista de Disney, ya que siguieron produciéndose en la década de los años 90. En cuanto a sus largometrajes animados empezaban a restablecerse con la película The Great Mouse Detective; pero no sería hasta que Disney lanzara la película Who Framed Roger Rabbit cuando empezó a recibir una gran aclamación por sus largometrajes animados que daría paso a la Era Renacentista de la animación Americana.
"Estás muerto si haces dibujos animados sólo para niños". - Walt Disney. Irónicamente, esta es una de las características que la política actual de Disney no respeta. Mickey Mouse se ha convertido en un personaje mucho más infantil de lo que se creía en la Era Televisiva.
"Pero no estás hablando de animación, estás hablando de 'radio ilustrada'. Estoy de acuerdo con que Jay demostró que el diálogo podría ser mejor, pero estás hablando de que los dibujos animados son mejores en términos de la forma en que suenan. También podrían ser mejores visualmente con la misma cantidad de dinero". - Chuck Jones, mostrando su desprecio a la animación limitada en televisión en una entrevista con Michael Barrier y Bill Spicer. La animación limitada fue usada ya por Jay Ward Productions desde 1949.
"Nos topamos con un muro de piedra porque algunos ciudadanos, para la protección de los niños del mundo, han decidido que las caricaturas son malas, que son violentas y llenas de caos. Les mostramos (a la gente de la red) cinco de los viejos 'Tom y Jerrys' y se reían tanto, tenían lágrimas en los ojos. Entonces dijeron: "No podemos usarlos. Si los ponemos, nos matarán"." -
Joseph Barbera, quejándose de las obligaciones de la animación infantil tras la producción de la serie animada The Tom and Jerry Show en 1975.
"Hay algo que se llama 'animación para adultos' y por lo general significa que atrae a adolescentes, adolescentes y eso no son realmente adultos en mi opinión." - George Griffin, mostrando su opinión personal sobre los elementos perjudiciales de la animación para adultos sobre los adolescentes.
En la serie animada House of Mouse aparecen personajes pertenecientes a los largometrajes animados de esta era. El Dragón Elliott y Tron son los únicos personajes de esta era en tener una referencia en las sagas de videojuegos Epic Mickeyy Kingdom Hearts.
En la actualidad existen series animadas estadounidenses que mantienen los elementos perjudiciales de esta era como las animaciones simples, infantiles y adultas; e incluso Disney y Warner Bros. han realizado series animadas de estos tipos. Destaca principalmente por la excesiva animación Flash y como se rompe el límite de público dirigido. Por ejemplo: series animadas como The Simpsons suelen estar erroneamente catalogadas también al público infantil. Esto suele estar relacionado a la ideología "correctamente política" de que toda producción animada tiene que ser infantil de por sí infravalorando su contenido, público dirigido, hitos históricos o estilo estético.
Esta ideología causó enorme repercusión por los historiadores y productores de la animación. Por ejemplo, en la Era Televisiva muchos dibujos animados de la Era Dorada de Hollywood y de la Era Dorada de la televisión fueron motivo de censura al ser categorizados como infantiles. Lo cual provocó que los animadores reaccionaran como un insulto al arte y a la originalidad. Esto causó un movimiento suburbano con la aparición de la animación para adultos. Los dibujos animados eran respetados como el cine durante la Era Dorada de la animación Americana y se aplicó la censura exclusivamente a estos por su categorización. Estas características fueron motivo de crítica masiva en los dibujos animados de la Era Renacentista de la animación Americana.
El estilo "Thick-Line" se convirtió en un estilo de animación limitada entre los años 50-80 y en animación Flash a finales de los años 90 y el resto de los años 2000. Mientras que el estilo "Thin-Line" se convirtió en un estilo de animación Flash recurrente actual. Los dos estilos se utilizan para reducir el presupuesto en animación.
Disney Dark Age (los largometrajes animados de Disney en la Era Televisiva). Nota: Los dos primeros cortometrajes animados de Winnie the Pooh, The Jungle Book y The Aristocats se estrenaron en la Era Televisiva, pero son considerados como clásicos de animación tardíos. Así como el reconocimiento de Bedknobs and Broomsticks, junto a Mary Poppins, como clásicos honoríficos Disney. Esto es debido a que todas estas producciones animadas fueron producidas antes del fallecimiento de Walt Disney pese a estrenarse en los cines posteriormente. Mientras que The Great Mouse Detective, Oliver & Company y The Brave Little Toaster se incluyen en la Era Renacentista debido a que estas películas salvaron al estudio para seguir realizando largometrajes animados. Cabe señalar que The Rescuers mantuvo mucha atención en la Era Renacentista y se convirtió en el primer largometraje de Disney en tener una secuela en la lista de Clásicos Disney. Además, Treasure Planet y Lilo & Stitch empezaron su producción en la Era Televisiva desde 1985.
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