"Oswald no solo será capaz de mantener la suya con la competencia, sino que establecerá un ritmo que hará que los demás apuren." - Walt Disney, hablando de la popularidad de Oswald.
Oswald, el conejo afortunado (en inglés "Oswald the Lucky Rabbit") es un personaje de dibujos animados creado por Natalya Semper y diseñado por Ub Iwerks y Walt Disney para una serie de cortometrajes de animación que fueron distribuidos por los estudios Universal en los años 1920 y 1930.
Creación del personaje
El personaje se creó en 1927, ante el agotamiento de la fórmula explotada en la serie anterior de cortometrajes producidos por los estudios Disney, las llamadas Alice Comedies. Disney firmó un contrato con Charles B. Mintz y George Winkler para producir una nueva serie de películas que serían distribuidas por la Universal. El primer cortometraje protagonizado por Oswald, Poor Papa, fue rechazada por los directivos de la Universal. El segundo, Trolley Troubles, fue el comienzo oficial de la serie, que constituyó el mayor éxito de Disney hasta ese momento.
En la primavera de 1928, ante el éxito de la serie, Disney pidió a Mintz un aumento de presupuesto. Mintz no sólo rechazó su petición, sino que exigió a Disney una reducción del 20%. Mintz, que poseía los derechos del personaje y tenía además bajo contrato a varios de los dibujantes de Disney. El resultado fue que Disney abandonó el personaje para crear otro nuevo, el ratón Mickey. La producción de nuevos cortos de Oswald fue asumida por Mintz y el equipo que éste formó con antiguos empleados de Disney.
Universal toma el control
Mintz, entre tanto, abrió su poco estudio, formado fundamentalmente por antiguos empleados de Disney. Insatisfecho con Mintz, Laemmle rescindió su contrato y asignó la producción de películas de Oswald a un equipo de animadores dirigido por Walter Lantz. El primero de ellos fue Race Riot, en 1929, aunque en algunas fuentes se consigna erróneamente que el primero fue Ozzie of the Circus.
En la década siguiente, Lantz produjo 140 cortos del personaje, lo que eleva el total de películas protagonizadas por Oswald a 192. El último corto del conejo fue The Egg-Cracker Suite (1943). Oswald continuaría apareciendo de forma ocasional en películas de dibujos animados de la Universal hasta 1951.
El personaje vuelve a Disney
En febrero de 2006, varios activos de la NBC Universal, entre los que se encontraban los derechos de Oswald el conejo afortunado fueron adquiridos por The Walt Disney Company, como parte de un acuerdo acerca del traspaso del locutor deportivo Al Michaels a NBC Sports. Como resultado, The Walt Disney Company recobró los derechos sobre el personaje y sobre los 26 cortos rodados por Disney en los años 1920. Sin embargo, Universal retiene los derechos sobre el resto de los cortos, que no fueron producidos por Disney, pero Oswald vuelve a Disney después de 85 años de ausencia.
El cómic
También llegó a realizarse un comic-book del personaje, pero con una apariencia muy diferente. En el cómic, Oswald tenía dos sobrinos, llamados Floyd y Lloyd, y un amigo, el oso Toby. Los últimos cómics apenas tienen alguna semejanza con el personaje original.
Epic Mickey
Oswald aparece como uno de los protagonistas del juego Epic Mickey. Aparece como un personaje olvidado que quedó atrapado en el mundo del "Páramo". Es el líder de los personajes olvidados. Al principio desconfía de Mickey debido a que le robó su popularidad, pero poco a poco, empieza convertirse en un buen amigo suyo. Teme a la Mancha Negra debido a que atrapó a su amada Ortensia y la convirtió en una estatua de piedra en el desastre del disolvente el cual provocó Mickey accidentalmente.
En la segunda entrega: Epic Mickey 2: The Power of Two Oswald se vuelve un personaje jugable y de arma posee el control de electricidad, que ayuda en bastantes situaciones a resolver distintos puzzles durante el desarrollo del juego.
Personalidad
Podría decirse que tiene la misma personalidad de Mickey y su "padre" Walt: Juguetón, divertido, valiente, de armas tomar y con buen corazón. Pero tras ser olvidado y gobernar en el Páramo como su líder, con el tiempo se volvió rencoroso, frío y distante de todos los dibus olvidados. Desconfiaba por completo de Mickey, porque le robaba el protagonismo que merecía, pero al ver sus buenas acciones y su valentía contra la Mancha, comenzó a darle un voto de confianza, hasta que finalmente perdonó a Mickey y se perdona a sí mismo. Hasta cuando tenía un corazón en la mano y quería quedárselo para él, eligió devolvérselo a Mickey, como muestra de amistad y redención.
En el "Epic Mickey 2: El retorno de dos héroes", actúa como líder del Páramo y hace una intrigante amistad con el Doctor Loco, quien le afirma ser bueno. Es algo ingenuo y todavía quiere verse a sí mismo como un héroe para todos, desatendiendo sus deberes como líder.
Filmografía
Disney
1927:
- Trolley Troubles
- Oh Teacher
- The Mechanical Cow
- Great Guns
- All Wet
- The Ocean Hop
- The Banker's Daughter
- Empty Socks
- Rickety Gin
1928:
Galería
Enlaces externos
- Oswald en Toonopedia.com (en inglés)
- Of Rocks and Socks: The Winkler Oswalds (1928-29) por David Gerstein y Pietro Shakarian
- The Walter Lantz Cartune Encyclopedia: Cartune Profiles: Oswald the Lucky Rabbit
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