Richard M. Sherman et Robert B. Sherman sont deux frères, artistes de nationalités américaines. Ils ont travaillé ensemble comme paroliers, compositeurs de chanson et de musique pour les films d'animation et les longs métrages en prises de vues réelles de la Walt Disney Company. Acclamés pour leurs œuvres notables écoutées dans les films que sont Mary Poppins, Le Livre de la jungle ou Les Aventures de Winnie l'ourson, ils ont pareillement écrit les chansons pour les attractions des parcs à thèmes Disney, telles que Enchanted Tiki Room, Carousel of Progress et la plus célèbre qui n'est autre que « la maison des poupées » : It's a Small World.
Les frères Sherman ont récolté des récompenses et nominations au cours de leur carrière commune, et ont composé plus de musiques de film que toute autre équipe de compositeurs de l'histoire du cinéma. Ils reçoivent en 1990, le prix de Disney Legend. Ils ont aussi leur nom gravé sur le Hollywood Walk of Fame depuis 1976.
Biographie[]
Années de jeunesses[]
Richard Morton et Robert Bernard Sherman sont tous les deux les enfants d'un couple d'immigrants juifs russes, Rosa (Dancis) et Al Sherman. Tous les deux sont nés à New York avec trois ans d'écarts. Robert, l'aînée, voit le jour le 19 décembre 1925, tandis que Richard vient au monde le 12 juin 1928. Le père des deux enfants était un auteur-compositeur dont les œuvres de ce dernier sont éditées par Tin Pan Alley, une des premières industries de la musique populaire américaine. La profession d'Al inspira ses deux fils à devenir musiciens comme leur père. Robert jouait du violon et du piano, et s'excellait dans la peinture et la poésie. Richard suivait des cours de piano aussi, mais pratiquait de la flûte traversière et du piccolo en complément. Après sept ans de déménagement, la famille Sherman s'installe à Bervely Hills en Californie. Les deux frères fréquentent le même lycée, dans lequel, Robert écrivit et produisit des émissions de radio et de théâtre qui lui valurent un vif succès.
La Seconde Guerre mondiale[]
À 17 ans, en 1943, Robert était le seul enfant du couple qui s'est engagé dans l'armée pour aller combattre dans les forces américaines après l'entrée en guerre du pays suites aux évènements tragiques de Pearl Harbor. Quand la guerre arrive à son terme, environ moins d'un mois avant la reddition de l'Allemagne, il reçoit une balle au genou le 12 avril, le rendant ainsi invalide pour le reste de son existence. Il est cependant décoré de la Purple Heart pour ça. Le 29 avril, il atteint avec son régiment le camp de concentration de Dachau. Il reçoit plusieurs distinctions militaires une fois la guerre terminée, et se rendit en Angleterre pour se remettre de sa blessure à la jambe. Durant son séjour, il se familiarise avec la culture britannique.
De retour aux États-Unis, Robert et son frère, Richard, fréquentent l'université de Bard College, dans lequel, Bob se tourna vers la littérature et la peinture, tandis que Dick se spécialisait dans la musique. L'un comme l'autre en ressort diplômé.
Premières activités et arrivée chez Walt Disney[]
Les frères Sherman ont commencé à écrire des chansons depuis que leur père les a mis à l'épreuve. En 1958, ils fondent la maison d'édition musicale Music World Corporation, qui travaillera plus tard avec la branche d'édition BMI et de Disney Music Group. Dick et Bob présentent leur premier grand succès Tall Paul avec Annette Funicello, une membre des Mouseketeers du Mickey Mouse Club, comme interprète. Le duo est abordé par Walt Disney lui-même qui les invite à faire carrière dans son studio comme auteur-compositeurs pour ses productions.
Ainsi, au début des années 1960, les frères Sherman œuvrent sur leurs premiers films en prises de vues réelles de Walt Disney Productions avec La fiancée de Papa et son morceau Let's Get Together ainsi que Medfield Fight Song pour le film Monte là-d'ssus. Le premier film d'animation des Walt Disney Animation Studios, sur lequel ils s'activent est Merlin l'Enchanteur d'après L'épée dans la pierre de T.H. White en 1963, avec les chansons Higitus Figitus, C'est ce qui fait que tout tourne rond, La chose la plus compliquée et Ma'Madam' Mim. La même année, Richard et Robert écrivirent les chansons de l'attraction Walt Disney's Enchanted Tiki Room, présente actuellement dans le parc de Magic Kingdom à Walt Disney World et à Disneyland Resort.
De la foire de New York aux toits de Londres[]
L'année 1964 est la plus significative dans l'histoire de la carrière de Richard et Robert Sherman. Premièrement, les deux frères sont amenés à travailler sur une attraction que Walt Disney présente à la Foire internationale de New York. Children of the world proposait une croisière fluviale avec comme décor, les pays du monde entier et les enfants qui peuple chaque nation, chantant tous en chœur. Au début, Dick et Bob ont pensé attribuer à chaque nation son hymne national respectif, sauf que les jouer en même temps engendrerait une cacophonie terrible. En suivant les recommandations de Walt, le duo retravaille la chanson et le résultat qui en découle est l'interprétation d'un jingle, celui-ci tournant en boucle et traduit dans plusieurs langues étrangères. Le morceau It's a Small World utilisé comme nom officiel pour le manège, devient un succès planétaire, considéré comme la chanson la plus interprétée de tous les temps. Celle-ci, constituée de deux couplets et d'un refrain, possède d'ailleurs un troisième couplet, mais qui ne fut pas incorporé dans la version finale du manège. Elle fut dévoilée dans un court métrage The Last Verse afin de rendre hommage aux deux frères, après la disparition de Richard en 2024. Hormis It's a Small World, Dick et Bob rédigent la chanson d'une autre attraction populaire des parcs américains The Carousel of Progress.
Le deuxième point fort de la carrière des frères Sherman, se déroula au cours de la production de Mary Poppins. Dick et Bob se sont très impliqués dans la rédaction des nombreuses chansons du film, les plus connues étant Un Morceau de Sucre, Supercalifragilisticexpialidocious, Chim Chim Cher-ee, Prenons le rythme et Nourrir les p'tits oiseaux. Durant le développement du film, les deux frères se sont très souvent heurtés aux exigences de Pamela L. Travers, l'autrice de Mary Poppins qui était au début réticent de voir son œuvre être transposée à l'écran. En dépit de cette période de tension entre l'équipe et l'écrivaine (qui en fait le sujet du film Dans l'ombre de Mary), le film est diffusé à l'été 1964. L'année suivante, Richard et Robert reçoivent deux Oscars pour la meilleure chanson originale avec « Chim Chim Cher-ee » et la meilleure musique substantiellement originale. Durant la cérémonie, Richard retrouva une vieille connaissance, André Previn, qui avait lors de la cérémonie remportée l'Oscar de la meilleure composition musicale pour My Fair Lady.
Dans la jungle indienne au Paris de 1910[]
Richard et Robert continuent leur boulot chez Disney, bien que l'époque de l'ère glorieuse de Walt arrive à son terme en cette année fatidique de 1966. Les frères Sherman composent les chansons du moyen-métrage Winnie l'Ourson et l'Arbre à Miel, ainsi que celles des films en prise de vues réelles Le Plus Heureux des milliardaires et l'Honorable Griffin. Ces productions sont les dernières auxquelles Disney supervise avant de disparaître le 15 décembre à l'âge de 65 ans. Le Livre de la Jungle était le chef-d'œuvre ultime que Walt voyait se développer de son vivant. Sur ce film, Richard et Robert sont les compositeurs de toutes les chansons présentes dans la version finale avec La Patrouille des Éléphants, Être un Homme comme Vous, Aie confiance, Tes vrais amis et Ma Maison sous le chaume. La seule composition dont il ne furent pas les auteurs et l'incontournable Il en faut peu pour être heureux de Terry Gilkyson.
Richard et Robert prennent part au deuxième moyen métrage des aventures de Winnie l'ourson avec Winnie l'Ourson dans le Vent celle-ci ayant quatre nouvelles chansons, dont une qui présente le personnage de Tigrou et celles sur les Éfélants et les Nouifs. Depuis le décès de Walt, ils envisagent sérieusement de quitter la société après leurs contributions aux deux derniers long métrages programmés par la société. Pour Les Aristochats Richard et Robert ont écrit une multitude de chansons, mais seulement deux sont retenues dans la version finale : Gammes et Arpèges et Les Aristocats. L'Apprentie sorcière est le tout dernier film auquel il s'investissent avant de se retirer de la Walt Disney Company.
Après Disney et retour bref[]
En dehors de Disney, Richard et Robert ont collaboré avec d'autres grands noms : Pour Albert R. Broccoli, ils composent les chansons du film musical Chitty Chitty Bang Bang, ce qui leur vaudra une nomination aux Oscars. Des années 1970 aux années 1990, ils ont fait du freelance sur de nombreux films, émissions de télévision, expositions dans des parcs à thème et comédies musicales.
La dernière attraction a avoir accueili une chanson et une musique des frères Sherman est Journey Into Imagination With Figment d'Epcot et son jingle répétitif One little spark. Fin des années 1990, Richard et Robert, tous les deux septuagénaires, sont sollicités par Disney pour travailler sur Les Aventures de Tigrou. Après une absence de 28 ans, ils reviennent exceptionnellement au studio pour écrire les chansons du film.
Les films sur lesquels Richard et Robert ont travaillé, ont vu leurs versions scéniques se développer dans le courant des années 2000, avec Chitty Chitty Bang Bang en 2002 et Mary Poppins en 2006
La carrière solo de Richard[]
Robert est retourné vivre à Londres en 2002. Il s'y installe avec son épouse Joyce Ruth Sasner avec laquelle il est mariée depuis 49 ans et a donné naissance à quatre enfants. Les deux frères continuent de travailler sur divers réalisations, y compris sur le documentaire biographique relatant leur carrière chez Disney avec The Boys: The Sherman Brothers' Story paru en 2009. Bob s'éteint à l'âge de 86 ans le 6 mars 2012. Il est enterré au Hillside Memorial Park à Culver City en Californie.
Richard, âgé de 82 ans, a poursuivi sa carrière en solitaire. Il reprend le rôle de auteur-compositeur sur de nouvelles chansons dans les films en prises de vues réelles adapté des Grands Classiques avec lesquels il avait participé, tels que Le Livre de la Jungle de Jon Favreau et Jean-Christophe et Winnie. Sur Le Retour de Mary Poppins, faisant suite au premier film, il est nommé consultant.
Fin de carrière[]
Richard passa les derniers mois de sa vie à Beverly Hills avec sa femme Elizabeth. À l'âge de 95 ans, il meurt le 25 mai 2024, soit 18 jours avant son 96e anniversaire.
Filmographie[]
Parcs à Thème[]
| Theme Park | Song |
|---|---|
| Adventure Thru Inner Space | Miracles From Molecules |
| America on Parade | The Glorious Fourth |
| Carousel of Progress | The Best Time of Your Life/There's a Great Big Beautiful Tomorrow |
| CommuniCore | The Astuter Computer Revue |
| EPCOT Center | The World Showcase March |
| Walt Disney:
Echanted Tiki Room |
Tiki Room |
| Walt Disney:
1964 New York World's Fair |
It's a Small World |
| Journey Into Imagination/Journey Into Imagination With Figment | One Little Spark |
| Magic Journeys | Magic Journeys/Makin' Memories |
| Meet the World (Tokyo Disneyland) | We Meet the World with Love |
| Rocket Rods | Magic Highways |
| The Great Movie Ride | Chim Chim Cher-ee |
| The Many Adventures of Winnie the Pooh | Winnie l'Ourson/The Wonderful Thing About Tiggers/The Rain, Rain, Rain Came Down, Down, Down |
