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John Mitchell Lounsbery aussi appelé John Lounsbery pour les intimes, était un artiste et animateur des Walt Disney Animation Studios. Il était membre de la légendaire équipe des Nine Old Men, un groupe constituée de neuf animateurs représentant le cœur de l'animation du studio. Premier des neufs vétérans à rendre l'âme en 1976, alors qu'il assurait la réalisation du film Les Aventures de Bernard et Bianca, il reçoit, à titre posthume en 1989, le nom de Disney Legend.

Biographie[]

Années de jeunesses[]

John Mitchell Lounsbery, naquit dans l'Ohio à Cincinnati en 1911. Il passa son enfance dans le Colorado où il s'installe à Denver pour suivre son parcours scolaire au Lycée East Denver et à l'Institue des arts de la même ville.[1] John obtient son diplôme en 1932, et va s'installer à Los Angeles, la ville du septième art, où l'industrie du cinéma était en plein essor. Sur place, il a travaillé comme artiste commercial indépendant tout en suivant des cours d'illustration à l'Art Center School of Design.[1]

Rencontre avec Walt et premières missions[]

Durant ses études dans ladite école, l'un de ses instructeurs a remarqué le talent de John et l'a recommandé d'aller postuler vers studio Walt Disney, qui recherchait en ce moment des artistes.[1] John est engagé en 1935, et ses premières missions en tant qu'assistant animateur sur plusieurs court métrages avec Pluto, l'on conduit à rencontrer un autre animateur plus expérimenté, Norman Ferguson, avec qui, ils seront amenés à travailler ensemble un personnage commun.[2]

Sur le premier film d'animation en technicolor avec son synchronisé, le projet insensé de Walt Disney, Blanche-Neige et les Sept Nains, Norman soumet à son apprenti John à un défi : animer quelques scènes sur la sorcière.[2] Il l'esquissa par exemple quand elle quitte son laboratoire du château par une trappe via laquelle elle dit à son corbeau domestique "Ils vont l'enterrer vivante !".[2] Ce n’était pas une scène facile à réaliser. Il y a l’action descendante principale, elle adresse son dialogue au corbeau de gauche, et son rire fait frissonner son corps. Cela affecte le mouvement de son bras gauche, qui tient la porte de la trappe. Ces parties devaient se déplacer de manière erratique pour compléter le rire de la sorcière.[2]

L'âge d'or de l'animation[]

Lounsbery continua d'assister Norman sur le film suivant, Pinocchio pour donner vie au duo hilarant que constituent Grand Coquin et Gédéon. Plusieurs animateurs ont animé le renard et le chat tout au long du film, mais Lounsbery a dessiné leurs scènes d’introduction.[2] Juste après, les deux animateurs continuent de travailler main dans la main sur la séquence de La Danse des Heures dans Fantasia, film sur lequel, John développa la personnalité de Ben Ali Gator, le partenaire de danse d'Hyacinthe, l'hippopotame ballerine.[2] Lounsbery a animé Ben Ali en tant que danseur professionnel. Son corps relativement mince se plie et tourne de la manière la plus inattendue, mais finit toujours par une pose théâtrale flamboyante. C’est le travail d’un animateur vedette, qui impressionne par son expertise technique, sa musicalité et son talent de dessinateur exceptionnel. Lounsbery a déclaré dans une interview combien il aimait faire passer toute l’entreprise de danse de Gator, en synchronisation avec le rythme de la musique de Ponchielli.[2]

Tandis que les autres animateurs des Nine Old Men comme Thomas, Johnston, Kahl, Larson et Davis s'investissent sur le film de Bambi, Lounsbery resta avec Reitherman, Kimball et Clark sur l'adaptation du livre pour enfant d'Helen Aberson, Dumbo, qui présente un registre plutôt cartoonesque. Sur le long-métrage, John élabora quelques scènes de l'éléphanteau et de son ami Timothée la souris, quand par exemple Dumbo doit se préparer pour compléter la pyramide de pachydermes, et détruit accidentellement la structure qui va ensuite ravager le chapiteau entier.[2] Une autre scène de John illustre Dumbo qui s'enivre accidentellement avec du champagne, et assiste ensuite au défilé des éléphants roses, qui marche autour de l'écran.[2]

Deux méchants singuliers de deux petits classiques[]

Sur les films d'animations suivants, formatés par une série de court métrages compilés, Lounsbery poursuivait ses travaux réguliers, comme sur les Trois Caballeros, avec Donald, Panchito et José, et sera ramené à dessiner à nouveau Donald et José sur le segment de La faute de la Samba dans Mélodie Cocktail et d'autres protagonistes de ce même film (Joe et Jenny, et Pecos Bill), les trois personnages des séquences animées de Mélodie du Sud, Frère Lapin, Boniface et Basile[2], et Ichabod Crane dans Le Crapaud et le Maître d'École. Les travaux de Lounsbery le conduisirent entretemps à l'élaboration de deux antagonistes aussi menaçant l'un que l'autre, mais avaient tous les deux une allure cartoonesque. John est chargé de développer l’effrayant Loup du court métrage Pierre et le Loup dans La Boîte à Musique.[2] L’apparence du personnage est caricaturale, tout comme le reste du casting, mais il ne fait aucun doute que c’est une créature vicieuse, qui présente un grand danger pour Pierre et ses amis. Certains des gros plans du Loup sont très efficaces pour montrer les mauvaises intentions de ce méchant.[2]

L'autres antagoniste de John est le Géant Willie du court métrage Mickey et le Haricot Magique dans Coquin de Printemps.[2] Bien qu'il soit rigolo et drôle dans ses premières apparitions, il devient ensuite dangereux pour Mickey et ses amis. Une scène très drôle esquissée par Lounsbery est quand il éternue après avoir respiré de la poudre de tabac que Mickey lui asperge à la figure : Juste au moment où le public anticipe un éternuement géant, John anime la réaction la plus stupide.[2] Le visage de Willie subit quelques déformations rapides alors que nous entendons un drôle, petit "atchoum". La scène fait toujours rire le public, car aucun géant n’est censé éternuer comme ça.[2]

Les duos amusants de John[]

Quand Disney relance la production des long-métrages, John s'intègre dans l'équipe qui est chargé de produire Cendrillon. Sur le film, John participe à l'animation des animaux, les souris comme Jac et Gus qui doivent récupérer une ceinture et un collier de perles tout en évitant Lucifer le chat.[2] Il anime aussi le cheval Major et le chien Pataud qui sont changés en cocher et valet de pied par la Marraine Fée.[2] Ensuite pour Alice au Pays des Merveilles, il est responsable de coanimer avec ses collègues les quelques habitants du Pays des Merveilles, comme la Chenille de Larson et le Chapelier de Kimball.[2] Un personnage lui a été confié sur la séquence des fleurs, une Rose qui orchestre la chorale pour le numéro musical Un matin de mai fleuri. Ce personnage, même si il avait des caractéristiques anthropomorphes, John avait parfaitement réussi à lui donner vie.[2]

Sur les trois films d'animations qui suivent Alice, les personnages suivants de John sont exactement comment il les dépeints dans son style d'animation : Excentriques dans une situation qui a de lourdes conséquences, mais qui peuvent apporter « un soulagement comique pour alléger la situation ». Sur Peter Pan, John a esquissé le père de famille George Darling, sur l'intégralité des premières scènes du film dans la chambre d'enfants[2][3], sans oublier les passages hilarants où George trébuche sur Nana avant de finir dans le décor. Juste après il est amené à élaborer le duo italien, Tony et Joe, ceux qui orchestrent le dîner aux chandelles de La Belle et le Clochard[2][3], sans oublier les chiens de la fourrières que Lady rencontre, comme le Bouledogue, Toughy, Boris, Pedro et Saucisson-à-pattes, et quelques humains du film notamment un passant qui s'enguirlande avec un agent de police devant les portes d'un parc Zoologique.[2] Sur la Belle au Bois Dormant, John anime un nouveau duo, les souverains Hubert et Stéphane[3] qui se querellent autour d'un banquet dans un conflit des plus absurdes : Hubert utilise un espadon comme épée et Stéphane se défend avec un plat comme bouclier.[2] Quelques scènes sur les larbins de Maléfique ont été gérés par Lounsbery.[2] Mais il y a aussi les animaux de la forêt, notamment un hibou avec un écureuil et deux lapins, qui enfilent les habits du prince Philippe pour danser avec Aurore.[3]

Un nouveau duo se présente à John quand la production se lance sur l'élaboration du premier film d'animation avec l'utilisation de la rotoscopie, Les 101 Dalmatiens. Tandis que Marc Davis, donna vie à Cruella d'Enfer, Lounsbery met en scène les deux laquais de la méchante, Jasper et Horace[2][3], ressemblant par leurs tailles et leurs personnalités contrastées au duo de Grand Coquin et de Gédéon de Pinocchio. Pour ces deux gars là, Lounsbery n'utilise aucune mise en scène référencée, comme le ferait si bien son compère Milt Kahl. Il anime aussi le trio animalier que forme le Colonel, le Sergent Tibbs et le Capitaine, un Bobtail, un chat tigré et un cheval, qui doivent aller sauver les chiots de Cruella.[2] Avec Merlin l'Enchanteur, Lounsbery s'attaque à des animations de personnages très mineurs, généralement deux antagonistes animalier qui veulent nuire aux protagonistes, comme un loup affamé[3], ressemblant au loup de la Boîte à Musique, mais qui est complètement bouffon et un brochet non amical qui veut dérover Arthur. Il coanime aussi avec Kahl, les personnages de Merlin, Moustique et Archimède (durant leur voyage de la chaumière jusqu'au château d'Hector) et complète les quelques métamorphoses animales de Madame Mim pendant le duel de sorcelerie (Éléphant, Tigre, Serpent et Rhinocéros).[2]

Pendant la production du Livre de la Jungle, John comme ses semblables, pleura le décès de Walt Disney, emporté par la maladie le 15 décembre 1966. Tout au long du projet, il était chargé de superviser l'animation des Éléphants qui peuple le film, notamment le pompeux et fier Colonel Hathi.[3] Il est aussi responsable d'orchestrée la deuxième partie de la chanson Être un Homme comme Vous notamment sur la danse entraînante que Baloo et Louie exécutent ensemble. L'absence de Walt, n'empêcha pas Lounsbery à cesser ses activités d'animateur. Sur les films suivants, il est souvent amené à dessiner des personnages originalement élaborés par Kahl, comme les humains des Aristochats, Madame de Bonnefamille, Edgar et Monsieur Hautecourt,[2] et le Shérif de Nottingham dans Robin des Bois.[2] Il contribue aussi à l'animation de l'inoubliable Maître Hibou, de Bourriquet, et de l'étonnant rongeur Grignotin, sur les Aventures de Winnie l'Ourson.

Carrière funestement interrompue[]

John avait assuré le rôle de coréalisateurs sur deux segments des Aventures de Winnie l'Ourson Dans le vent et le Tigre Fou. Alors qu'il assurait la réalisation du Grand Classique Les Aventures de Bernard et Bianca, son état de santé se déteriorait. Il décède d'une crise cardiaque le 13 février 1976. Ce qu'on sait de lui, comme le témoigne Andreas Deja, c'était un artiste adulé dans tout le studio. Aussi pédagogue comme son ami formateur Eric Larson, sans être exigeant sur la technique comme Milt Kahl, « Il a juste travaillé dur et a continué à essayer de devenir un bon animateur. »[2]

Filmography[]

Années Titres Crédit Personnages Séquences
1937 Blanche-Neige et les Sept Nains Assistant animateur (non crédité) La sorcière
1940 Pinocchio Animateur Grand Coquin et Gédéon
Fantasia Animateur Ben Ali Gator et Hyacinthe La Danse des heures
1941 Dumbo Animation Dumbo et Timothée
1943 Victoire dans les Airs Animateur
1944 Les Trois Caballeros Animateur Donald, José et Panchito
1945 La Légende du rocher coyote Animateur
Patrouille canine Animateur
1946 La Boîte à Musique Animateur Le Loup Pierre et le Loup
Willie la Baleine La Baleine qui voulait chanter au Met
Mélodie du sud Animateur superviseur Frère Lapin / Frère Renard et Frère Ours
1947 Coquin de Printemps Animateur superviseur Willie le Géant Mickey et le Haricot Magique
1948 Mélodie Cocktail Animateur superviseur Joe et Jenny et les animaux C'est un souvenir de décembre
Pecos Bill Le Cow Boy du Texas
Danny, le Petit Mouton Noir Animateur
1949 Le Crapaud et le Maître d'École Animateur superviseur Ichabod Crane / Katrina Van Tassel et Brom Bones La Légende de la Vallée Endormie
1950 Cendrillon Animateur superviseur Les souris / Jac et Gus / Lucifer / Major et Pataud
1951 Alice au Pays des Merveilles Animateur superviseur Chenille / Chapelier et la Rose
1952 Lambert le Lion Bêlant Animateur Loup
1953 Peter Pan Animateur superviseur George Darling / Wendy / Jean / Michel et les Garçons perdus
Franklin et Moi Animateur Thomas Jefferson
1955 La Belle et le Clochard Animateur superviseur Tony et Joe / Bouledogue / Agent et visiteur
19551982 The Magical World of Disney Animateur / Réalisateur - 13 Episodes
1959 La Belle au Bois Dormant Animateur superviseur Hubert et Stéphane / Laquais de Maléfique
1960 Goliath II Animateur superviseur Éléphants et Raja le tigre
1961 Les 101 Dalmatiens Animateur superviseur Horace et Jasper / Colonel / Tibbs / Capitaine
Aquamania Animateur
1963 Merlin l'Enchanteur Animateur superviseur Merlin / Arthur / Archimède / Brochet / Loup et Madame Mim
1964 Mary Poppins Animateur
1966 Winnie l'Ourson et l'arbre à Miel Animateur Maître Hibou / Bourriquet et Grignotin
1967 Le Livre de la Jungle (film, 1967)Le Livre de la Jungle Animateur superviseur Colonel Hathi et les autres éléphants / Louie et Baloo / Shere Khan
1968 Winnie l'Ourson dans le vent Animateur Maître Hibou / Bourriquet et Grignotin
1970 Les Aristochats Animateur superviseur Edgar / Madame de Bonnefamille / George Hautecourt / Chats de gouttières de Scat Cat
1971 L'apprentie Sorcière Animateur
1973 Robin des Bois Animateur superviseur Shérif de Nottingham / Corniaud / Frère Tuck
1974 Winnie l'Ourson et le Tigre Fou Réalisateur
1977 Les Aventures de Winnie l'Ourson Animateur / Réalisateur
Les Aventures de Bernard et Bianca Réalisateur
1984 DTV: Golden Oldies Animateur
2011 Les Minis Aventures de Winnie l'Ourson Réalisateur - 14 Episodes]]

Galerie[]

Références[]

  1. 1,0 1,1 et 1,2 D23 - John Lounsebry
  2. 2,00 2,01 2,02 2,03 2,04 2,05 2,06 2,07 2,08 2,09 2,10 2,11 2,12 2,13 2,14 2,15 2,16 2,17 2,18 2,19 2,20 2,21 2,22 2,23 2,24 2,25 2,26 2,27 2,28 et 2,29 The Nine Old Men Lessons, Techniques and Inspiration From Disney's Great Animators — Andreas Deja
  3. 3,0 3,1 3,2 3,3 3,4 3,5 et 3,6 Walt Disney, l'âge d'or — Pierre Lambert

Liens externes[]


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