Le Wapiti est le deuxième personnage principal du court métrage L'Oiseau de feu, segment du film d'animation de Disney, Fantasia 2000, sorti en 1999.
Rôle dans le film Fantasia 2000[]
Le Wapiti se promena dans la forêt recouverte de neige. En s'approchant d'une grotte plongée partiellement dans un lac, il s'avance et laissa échapper un souffle qui va aller éveiller l'esprit du printemps. Celui-ci fait son apparition depuis un stalactite formant une goutte d'eau qui tombe dans l'eau du lac. L'esprit du printemps, aux traits d'une jeune femme ravissante, salue son ami le Wapiti et l'étreint. L'animal observe son amie à l'œuvre, celle-ci assurant son rôle d'accueillir la saison printanière dans la forêt. Il l'oriente également en lui montrant un arbre qui a besoin d'être fleuri. Plus tard, le Wapiti observe une explosion de feu, provenant d'un volcan dans lequel l'elfe s'est aventuré. Il aperçoit horrifié son amie qui se fait attaquer par un immense oiseau de feu, qui ravage tout sur son chemin avec sa structure, constituée d'une longue traînée de lave.
Après le chaos semé, le Wapiti déambule sur la zone dévastée provoquée par l'oiseau de feu. Il se rend à l'endroit auquel son ami l'elfe fut vaincue. En soulevant la poussière et la cendre avec son souffle, il ranime l'esprit. Il observe cependant que celui-ci est désespéré, car bouleversé par la destruction de la forêt qu'il a déclenchée malgré lui. Le Wapiti l'invite à s'installer sur sa tête et l'esprit, monte et s'accroche aux bois de l'animal. Le Wapiti commence à courir progressivement, tandis que l'esprit déverse des larmes au sol, qui aussitôt font renaître les plantes. Le Wapiti regarde son amie, de nouveau confiante, redonner vie à la forêt, grâce à ses pouvoirs liés à l'eau, et peut vivre en paix dans son nouvel environnement.
Conception du personnage[]
Développement et animation[]
Vignette de Ron Husband sur un schéma détaillé sur les déplacements du Wapiti.
Le Wapiti est un animal sage et attentionné, comme en témoignent les scènes durant lesquels il est au contact de l'Esprit du Printemps avant et après la destruction de la forêt par l'Oiseau de Feu. Il est perspicace, car il semble toujours savoir où trouver l'Esprit. Il témoigne également de sa loyauté et de son affection pour elle, comme en témoigne son soutien dans ses moments difficiles. Alors qu'elle redonne vie à la forêt grâce à la pluie, il manifeste des signes de joie, tant pour son esprit renouvelé que pour le renouveau de la forêt.
Visuellement, le Wapiti pourrait avoir des traits physiques et de personnalités communs avec le personnage du Grand Prince de la Forêt, père du héros titulaire de Walt Disney, Bambi. Son animation est gérée par Ron Husband, qui avait rejoint la production de Fantasia 2000 en 1997.[1] L'artiste rencontra un des frères Brizzi, Paul, cinéaste français, chargé, avec son jumeau Gaëtan, de réaliser la séquence ultime qui conclurait le long métrage.[1] Voulant trouver de quoi s'occuper, Husband se proposa pour animer le personnage du Wapiti.[1] Il appuie sa candidature en montrant aux frères Brizzi, une bobine test sur le personnage de Djali, la chèvre d'Esméralda dans Le Bossu de Notre-Dame.[1] Convaincu que Ron était capable d'animer un ongulé à quatre pattes, les Brizzi acceptent d'embarquer Husband dans leur équipe.[1]
Feuille modèle de Ron Husband.
En tant que maître de la forêt, le Wapiti devait faire preuve de force, de majesté, de courage, encourager son compagnon l'elfe, et se montrer majestueux en toutes circonstances, sans dialogue.[1] Le langage corporel et le timing étaient de mise. Outre ces qualités spirituelles, les frères Brizzi avaient en tête un type de Wapiti particulier.[1] Des trois espèces de Wapiti d'Amérique du Nord, la plus grande est celle du Wapiti de Roosevelt, que les jumeaux avaient en vue.[1] Comme dans ses travaux précédents avec la chèvre, Ron Husband fait des visites au Zoo de Los Angeles et étudie l'anatomie et le déplacement des ongulés.[1] Le premier problème cependant se présenta quand il découvre qu'il n'y pas de Wapitis de Roosevelt en Californie et que les ongulés du Zoo avaient déjà perdu leurs bois pendant la saison d'hiver. [1]En faisant des recherches, Ron finit par dénicher une ferme de Wapitis située dans le Montana (Nybee Elk Farm). Sur place, il les esquisse tout en tenant compte du froid glacial qui pouvait parasiter sa concentration (28 degrés en dessous de zéro).[1]
Pour un animal muet, Ron devait donner vie à son Wapiti à travers le regard et le langage corporel.[2] Il élabore toutes les émotions faciales possibles que pourrait afficher son ongulé.[2] En se rappelant l'instruction de son mentor Eric Larson, il dessine son Wapiti sous le format de vignettes afin de déterminer l'action et les différentes poses à exécuter.[2] Les séances dans la ferme du Montana ont accordé à Husband d'étudier comme le Wapiti foule le sol enneigé.[2] Pour donner un effet de réalisme sur les mouvements des sabots qui soulève le petit monticule de neige, il se serait inspirés d'ongles de pouce pour reproduire le mouvement.[2]
Références[]
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